Una boca reseca aumenta el riesgo de sufrir caries

Las personas con una menor secreción salival, que se caracterizan por tener la boca seca, tienen mayor probabilidad de presentar caries dental en comparación con aquellas con un flujo salival más alto.

La saliva juega una función defensiva natural frente a las caries, ya que diluye y elimina los azúcares y mantiene constante el PH de la boca.

Gracias a su PH alcalino y a su capacidad tampón, arrastra los restos de comida que quedan en la boca, neutraliza los ácidos producidos por la placa bacteriana y aporta a los dientes el calcio y fosfato necesarios en un proceso que se denomina remineralización.

Además, la saliva actúa como un depósito para el flúor, lo que ayuda a reducir la aparición de caries, se ocupa de ayudar al proceso de masticación y digestión de los alimentos, y también protege la superficie interna de la boca y dientes.

La edad, el sexo, el número de dientes, la deshidratación, la respiración oral o aspectos psicológicos como el estrés pueden reducir el flujo de las glándulas salivares.

La caries infecta a todo México

Una actividad rutinaria como cepillarse los dientes, por lo menos tres veces al día, evitará que padezcamos diversas enfermedades dentales, sin embargo, la mayoría de los mexicanos carecemos de la cultura de salud bucal.

Datos de la Asociación Dental Mexicana (ADM) estiman que entre el 70 y 90 por ciento de los mexicanos padecen caries dental, es decir, 9 de cada 10 mexicanos tienen caries, por ello la prevalencia de esta enfermedad es del 72 por ciento.

¿Por qué casi todos tenemos caries? Expertos afirman que se debe a que desde pequeños, no se nos inculca una cultura de higiene bucal, de ahí que los niños son quienes más padecen caries y, probablemente, desarrollen más enfermedades bucales cuando sean adultos.

Sin embargo, otro factor es la falta de presupuesto con el que cuenta el Sector Salud, ya que carece de equipo odontológico para cubrir la demanda de consultas en este tema; la cobertura en salud bucal es apenas del 25 por ciento.

La caries es la destrucción de los tejidos de los dientes producida por las bacterias de la placa depositadas en las superficies dentales. El deterioro de los dientes es provocado por un mal estilo de vida: nuestra alimentación, la forma en que cuidamos nuestros dientes, presencia de flúor en la sal e incluso la pasta que utilizamos.

Existen tres tipos de caries: de corona (se presenta en las superficies de masticación o entre los dientes), radicular (cuando las encías se retraen y queda expuesta la raíz del diente) y recurrentes (se forman alrededor de las obturaciones y coronas existentes).

Únicamente el dentista es quien puede diagnosticarle caries, sin embargo, usted puede prevenirla siguiendo sencillos pasos como: cepillarse los dientes por lo menos tres veces al día, utilizar hilo dental y enjuague bucal, asistir a revisiones periódicas, evite consumir altas cantidades de alimentos que contengan almidón o azúcar y utilizar productor dentales que contengan flúor.

Mantén tu lengua libre de bacterias

Cuándo te lavas los dientes, también te das tu tiempo para lavar tu lengua?, pues para conservar una buena salud bucal debes limpiar también este músculo, pues es justo ahí donde se acumula la mayoría de las bacterias.

La odontóloga Guadalupe García, señaló que es en la lengua donde se lleva a cabo uno de los primeros pasos de la digestión, así como también nos ayuda a hablar y expresar las palabras de modo correcto y por ello debemos de cuidarla y limpiarla.

Pero hay que saber hacerlo, porque es fácil cometer errores y lastimarla, recordemos que ahí están las papilas gustativas que nos permiten saborear los alimentos, y si la laceramos con la limpieza o cuando nos quemamos al comer algo muy caliente, se complica su funcionamiento.

Por ello la especialista recomendó ser cuidadosos al limpiarla, hacerlo de modo suave, pero firme y solo con objetos diseñados especialmente para la limpieza de la cavidad oral.

La lengua siempre tiene bacterias, por su forma y condiciones es fácil que ahí se acumulen, dijo, y añadió que aun cuando no sea visible, la suciedad se acumula y genera esos millones de bacterias, que ya cuando los residuos son muchos, se puede ver que la lengua en lugar de estar rojita como siempre, se ve blanca o hasta amarilla, y ya en casos severos se puede ver café, afirmó la especialista.

La experta en salud bucal recordó que además por estética, es importante tener la lengua limpia, porque el tenerla llena de residuos también provoca el mal aliento (halitosis), que es muy desagradable para los demás.

Y limpiarla es muy sencillo, únicamente al finalizar la limpieza dental, se enjuaga el cepillo y se barre hacia afuera la lengua suavemente, o con los limpiadores que los cepillos traen un su parte trasera, o con rascadores de lengua especiales que se venden por separado.

Asimismo señaló que podemos corroborar que la lengua quedó limpia cuando ya no hay más residuos blancos sobre ella, ni se perciben residuos o sabores extraños distintos de la pasta que usamos regularmente.

La pérdida de los dientes está relacionada con el Ictus

Los científicos consideran que los individuos con menos de 25 piezas dentales pueden tener un riesgo dos veces superior de padecer un ictus.

El motivo no está en la pérdida de los dientes propiamente dicha, sino en las causas que la provocan, principalmente infecciones bacterianas. La pérdida de dientes comparte hasta doce factores de riesgo con los accidentes cerebrovasculares y las afecciones coronarias, entre ellos la edad, el consumo de tabaco y la situación socioeconómica.

Que las enfermedades periodontales y la pérdida de dientes estén relacionadas con el ictus puede parecer sorprendente, pero los autores de un estudio, publicado en la revista 'Stroke', señalan que estos datos no hacen más que reafirmar las sospechas que hasta ahora se tenían: la infección juega un papel fundamental en los accidentes cerebrovasculares. Este tipo de problemas dentales suele estar causado por infecciones de tipo bacteriano.

Científicos de la Universidad de Harvard evaluaron a más de 41.000 profesionales americanos (médicos, veterinarios, farmacéuticos, podólogos) con edades comprendidas entre los 40 y los 75 años durante 12 años. Cada uno de los participantes respondió un cuestionario bianual sobre sus hábitos de salud, sus problemas cardiovasculares y otro tipo de enfermedades. Los resultados demostraron que aquellos con menos de 25 dientes tenían un 57% más de probabilidades de padecer un ictus frente a quienes mantenían entre 25 y 32 piezas de su dentadura. En el caso de que las piezas restantes fuesen menos de 16, el riesgo se elevaba hasta el 74%.

Mayor riesgo entre los no fumadores.

El trabajo apunta otro resultado aún más sorprendente, e inexplicable, la relación entre ambos factores fue superior en el caso de los sujetos no fumadores que entre quienes sí tenían este hábito. El tabaco es un factor de riesgo tanto para las enfermedades dentales como para las isquemias; sin embargo, estos resultados demuestran que la relación entre la pérdida de piezas dentales y el infarto no se debe exclusivamente al consumo de cigarrillos. Pese a ello los autores reconocen que aún no saben cuál es la causa por la que los no fumadores son más sensibles a esta relación.

En la investigación también se descarta que esta relación causa-efecto pueda estar mediada de alguna manera por el tipo de dieta de cada individuo: «Pese a que es cierto que los sujetos que pierden los dientes comen menos fruta y verdura, los resultados evidencian que los factores dietéticos no juegan un papel importante en la asociación pérdida de dientes-isquemia», explica una de los autoras del trabajo, la doctora Kaumudi Joshipura.

Las isquemias, el accidente cerebrovascular más frecuente, se producen cuando una de las arterias que llevan sangre al cerebro se bloquean. Pese a que en esta ocasión se ha empleado una muestra enorme de participantes, con un perfil muy homogéneo, los científicos consideran que sería prematuro aplicar las conclusiones obtenidas a la práctica clínica diaria. De momento, señalan, es necesario seguir trabajando para resolver las claves que se esconden detrás de esta relación.

A dormir, pero antes lávate lo dientes

Muchos especialistas recomiendan lavarse los dientes tres veces al día, otros recomiendan hacerlo cada que consumimos cualquier alimento, especialmente cuando es dulce, y otros dicen que con que lo hagamos por las noches basta, ¿pero qué es lo mejor?.

Que lo más sano es hacerlo después de cada alimento porque así evitamos en gran porcentaje la acumulación de sarro y por lo mismo de PDB (placa dentobacteriana), además de lucir una dentadura limpia.

Sin embargo, recalcó la importancia de lavarse los dientes por la noche debido a que a esta hora baja el nivel de Ph de la saliva y por lo tanto, las bacterias tienden a atacar con mayor rapidez.

Asimismo señaló que cuando comemos, la boca se llena de comida (la lengua, mejillas, dientes paladar), y de no retirarse los residuos la placa comienza a formarse y nuestra misma saliva ayuda a la proliferación del sarro.

Y una vez que el sarro ha poblado algunas o todas las piezas dentales, empiezan enfermedades más graves como la gingivitis que es una inflamación de las encías que causa sangrado al cepillar, presionar, irritar o tocar, misma que de no ser tratada oportunamente, empieza a causar enfermedades más graves en la parte superior del hueso alveolar.

Si no te lavas los dientes sí pasa algo y mucho

El problema es que mucha gente piensa que si uno no se lava los dientes no pasa nada pero con el paso del tiempo comienzan a haber cierto problemas y enfermedades que resultan agresivas para la encía y los huesos que están debajo de ellas, por eso deben de aprender dicho hábito, además de disfrutar de unos dientes sanos, porque una boca sana, da mayor seguridad a las personas.

Finalmente el especialista aconsejó que lavarse los dientes los hace fuertes y sanos, evita gingivitis, bolsas parodontales y por consecuencia reabsorción de hueso y evita la movilidad de piezas dentarias y su caso la pérdida de las mismas.

El piercing: un problema de salud bucal

Uno de los principales problemas de salud que atienden los odontólogos, además de las caries, son los padecimientos por el uso de ‘piercings’ en la boca.

José Sanfilippo Borras, catedrático de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dio a conocer las afectaciones y problemas del lenguaje que provocan estas perforaciones.

El fundador de la cátedra de Historia de la Odontología, reconoció que es importante la prevención para evitarenfermedades crónicas, pues la atención bucodental representa un gasto considerable para el sector salud.

Explicó que actualmente se tienen serios problemas dentales causados por las perforaciones el uso de este tipo de accesorios en lengua y labios, pues generan desgaste, fracturas e irritaciones periodontales, hasta cambios en la dicción.

El también coordinador del posgrado de Ciencias Médicas y Odontológicas de la Salud en la máxima casa de estudios del país, afirmó que lavarse los dientes tres veces al día y acudir frecuentemente al dentista, son algunas de las principales medidas preventivas.

Otra de las investigaciones que se han realizado a lo largo de los años, es la posibilidad de contar con una vacuna contra la caries, pero debido a que esta afectación es multifactorial, su efectividad se analiza.

En tanto, la ingeniería genética permitiría intervenir vía intrauterina padecimientos como labio leporino y paladar hendido, expuso.

En su visita a la capital zacatecana, con motivo del inicio del primer Encuentro Internacional de Historia de la Odontología, refirió que resulta esencial hacer una revisión histórica de los hechos y momentos que han permitido rectificar algunos procesos, para fortalecer lo que se ha planeado a fin de poder crecer y ser más fuertes en el futuro.

Apuntó que uno de los retos de la odontología es el avance de los implantes, que son el futuro de las prótesis; asimismo, la utilización de células madre para implantar nuevas piezas dentales y regenerar el tejido conectivo.

Asimismo, llamó a los interesados a conformar la Red Mexicana de Historiadores de Ciencias de la Salud, la cual tiene como motivo principal valorar la identidad y actividades cotidianas de quienes forman parte de este medio.

Endodoncia frente a implante

La European Society of Endodontology recomienda que se consideren de forma cuidadosa las ventajas y desventajas de ambos tratamientos-

  

 ¿Dientes naturales o implantes? Esa es la cuestión. Cada año, miles de pacientes tienen que decidir entre mantener un diente por medio de un tratamiento de endodoncia (tratamiento de conductos) o extraer el diente y reemplazarlo por algún tipo de prótesis artificial.

 La European Society of Endodontology (ESE) advierte a los pacientes que consideren las opciones de tratamiento cuidadosamente, y que tengan en cuenta las consecuencias a largo plazo. Recientemente ha habido una tendencia a extraer dientes que podrían haberse salvado con un tratamiento de endodoncia, sustituyéndolos por implantes colocados en el hueso maxilar. Tanto mantener como extraer el diente tiene sus ventajas e inconvenientes, si bien es evidente que debería darse prioridad a los tratamientos con los que se pueda salvar el diente natural, evitando la necesidad de reemplazar el diente mediante una prótesis artificial - un diente falso.  

    Desgraciadamente, cada año se siguen siguen extrayendo en Europa millones de dientes. En la gran mayoría de los casos un tratamiento de endodoncia podría haber mantenido esos dientes. La indicación de un implante o de una prótesis debería ser la de reemplazar dientes que ya se han perdido. Por tanto, respecto a los implantes o dientes artificiales la cuestión no debería ser: ¿dientes naturales o artificiales? sino ¿ausencia de dientes o prótesis sobre implantes?  

    Un tratamiento de endodoncia correctamente realizado puede mantener un diente siempre que se mantenga una buena higiene oral y el consiguiente mantenimiento profesional . Los implantes son una posible solución para reponer dientes ausentes, si bien no tienen mayores porcentajes de éxito que los tratamientos de endodoncia realizados en dientes naturales. Además los implantes a menudo necesitan un mayor seguimiento y mantenimiento, lo cual supone un coste extra, para asegurar su supervivencia. Es evidente que la mayoría de los pacientes preferiría conservar sus dientes naturales a llevar un implante u otras formas de dientes "falsos".  

    Gracias a las actuales técnicas de anestesia local, tanto los tratamientos de endodoncia como los implantes, son técnicas indoloras. En cuanto al coste, extraer un diente y reemplazarlo por un implante o una prótesis dental es más caro que el tratamiento de endodoncia y la posterior restauración del diente natural. Los dientes naturales permiten a los pacientes masticar eficazmente, de hecho, tras un adecuado tratamiento de endodoncia el diente funciona igual que cualquier otro, proporcionando una adecuada función masticatoria y una apariencia natural. La masticación con un diente artificial puede ser menos natural y agradable.  

    No importa lo eficaces que puedan llegar a ser las modernas prótesis dentales ya que ningún diente artificial puede reemplazar plenamente al diente natural. Desde la perspectiva de los pacientes preservar los dientes es lo más sencillo, y vale la pena con la ventaja de mantener sus dientes sanos y naturales. Desgraciadamente hay una tendencia a extraer dientes que podrían mantenerse y reemplazarlos de forma innecesaria por implantes. Los dentistas deben asegurar que los pacientes tengan la información y asesoramiento adecuado y proporcionarles el mejor tratamiento dental posible.